【迷之裝飾】日本町家門前的圓形草球是什麼?

在古色古香的日本街道上漫步,抬頭欣賞兩旁的木造町家,心裡卻生起一個疑問:為什麼不同門前都懸掛著一顆神秘的「圓形草球」呢?有些草球是綠色,有些逐漸變黃、或是徹底乾枯的深褐色,這種裝飾莫非是外星人的秘密暗號?

 

這到底是什麼玩意?

 

其實這叫作「杉玉」。會掛上圓形草球的房子,不是什麼神秘的外星人,而是日本的酒廠「酒造」。顧名思義,它以日本酒神的代表物「杉樹」的枝葉製成,而「玉」即是指球形或圓形的東西。

 

「杉玉」是日本販售酒類的店家標記,同時是日本酒文化中重要的符號,在日本最早的詩歌集《萬葉集》中,就已經提到了杉玉。相傳,杉玉源於奈良縣的大神神社,透過每年懸掛以當地杉葉製成的杉玉,以向酒神祈求釀酒過程順利,據說這個杉玉還能保佑釀酒的酒不腐壞。

 

杉玉除了求神庇佑,還有另外一重意義。杉玉的存在亦是店家向街坊們宣告的「釀酒時間軸」。只要觀察杉玉從青綠到枯黃的時間週期變化,你就能知道新酒釀製的時程進度。而杉玉從最新鮮的翠綠狀態轉化成深褐色,其實只需一兩個月時間,經過時間的靜置,清酒的香醇得以醞釀出來。品嚐清酒,除了要了解歷史,還需要更多知識。目前市面上就有不少清酒課程,讓你喝得更知性。

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